10 novembre 2005

La description d'un réseau télécom.

L'ordinateur devient un produit de grande consommation, au même titre qu'une chaîne hi-fi ou une boîte de petit pois : son taux de pénétration au sein des familles françaises n'a cessé d'augmenter. Pourtant, l'adage populaire selon lequel nous sommes toujours en retard de dix ans par rapport aux Etats-Unis n'est pas complètement faux quand on y regarde de plus près. Une courte visite aux Etats-Unis il y a plusieurs années m'a par exemple démontré qu'il n'était pas rare de trouver deux ou trois ordinateurs dans un foyer. Ce multi équipement n'est certainement pas étranger au succès des solutions réseau sans-fil chez nos amis américains. Avec plusieurs PC à la maison, on peut ainsi relier le tout à Internet sans avoir à mettre en place un fastidieux câblage réseau dans la maison. Globalement, le routeur Wi-Fi est un produit qui rencontre là bas un énorme succès.
En France par contre, cette technologie est un peu méconnue, mais la situation est en train d'évoluer. Souvent pour des raisons spécifiques à notre pays, que j'énumérerai plus loin dans ce dossier.
Après vous avoir présenté les routeurs ADSL/Câble, le but de ce dossier est de vous présenter rapidement une solution de réseau sans-fil grand public : le Wi-Fi.

Wi-Fi : définition

Wi-Fi signifie « Wireless-Fidelity ». Ce terme générique recouvre en fait trois normes de réseau sans-fil différentes : IEEE 802.11b, IEEE 802.11a et IEEE 802.11g. Le "IEEE" indique qu'il s'agit de normes standardisées, issues de l'Institute of Electrical and Electronic Engineers.
C'est

la Wi-Fi Alliance

qui pose le label « Wi-Fi » et certifie les produits des constructeurs. Ce groupe réunit plus de deux cent sociétés différentes.

- Le 802.11b est la norme la plus répandue actuellement. Cette norme fonctionne sur 2.4Ghz avec un débit nominal de 11Mbit/s. Ce qui suffit largement pour une connexion haut débit.
- Le 802.11a fonctionne sur 5Ghz et assure un débit nominal de 54 Mbit/s.
- Le 802.11g, encore naissant, est une évolution de la 802.11b pour offrir un débit de 54Mb/s, comparable à celui du 802.11a, tout en utilisant la fréquence du 802.11b et en offrant une compatibilité descendante avec cette norme.

Il n'y a pas de règles concernant la portée des appareils utilisant cette technologie. Cela dépend en grande partie de votre environnement. Les bâtiments, les murs, les troupeaux de caribous etc. atténuent le signal radio. Celui-ci est également affecté par la qualité et le placement de votre antenne. Dans un environnement classique d'appartement ou de bureau, la portée est comprise entre 20 et 50m autour du point d'accès/routeur Wi-Fi. En extérieur, ou dans un environnement de type hangar, la portée peut aller jusqu'à

300 mètres

. Avec une bonne antenne et un placement optimale, on peut dépasser les 300m.
Mais attention, le débit varie selon l'endroit où vous vous trouvez. La règle est simple : plus vous êtes éloigné du point d'accès/routeur Wi-Fi, plus le débit est bas. Pour donner un exemple, à coté du point d'accès Wi-Fi 802.11b vous obtiendrez un débit proche du maximum théorique de 11Mbit/s alors que dix mètres plus loin, le débit ne sera plus que de 9Mbit/s etc.